Colichman - người kiếm tiền nhờ kinh doanh sản phẩm truyền thông cho người đồng tính

Năm năm trước đây, Colichman và đối tác kinh doanh của mình đã cho ra mắt Here, mạng lưới truyền hình cáp dành cho dân đồng tính. Hiện nay, với tham vọng xây dựng một đế chế lớn mạnh, họ đã vừa bỏ ra 6,5 triệu USD để mua tờ tạp chí tin tức danh tiếng Advocate, nguyệt san Out và các ấn phẩm khác của Advocate.

Colichman cũng sở hữu cả trang web giải trí dành cho người đồng tính GayWired.com. Ông đang dự định xây dựng trang web cho những ấn phẩm mới của mình sau khi cuộc mua bán được hoàn tất.

Colichman bày tỏ: "Mọi người nói: Tại sao anh phải mua lại các tờ báo in trong khi anh hoạt động trong ngành truyền hình? Nhưng theo quan điểm của chúng tôi, hiện nay các ngành đều có liên quan mật thiết với nhau. Chúng tôi chuyên về sản xuất nội dung, vì vậy, muốn thu được lợi nhuận, cần phải có mặt trong tất cả các địa hạt."

Thực tế, Colichman hiện cũng đang phải đối mặt với sự cạnh tranh rất gay gắt trong thị trường dịch vụ nhắm đến người đồng tính từ các đối thủ như trang Gay.com của tập đoàn PlanetOut hay mạng lưới truyền hình cáp Logo của người khổng lồ truyền thông Viacom.

Rất nhiều chương trình ăn khách nhất của Here, bao gồm phim truyền hình dài tập giả tưởng "Dante"s Cove", có nội dung mang nặng tính dục. Tuy nhiên, Colichman phủ nhận mọi ý kiến cho rằng ông đang rao bán phim khiêu dâm hạng nhẹ: "Những chương trình đó chẳng khác gì những gì mà các kênh truyền hình như Showtime hay HBO đang chiếu cả."

Những diễn viên đẹp phục vụ cho "gay" có trên phim của Here

Ngoài tạp chí Advocate, Colichman còn đang thương thảo để mua lại ba tạp chí lớn "chỉ dành cho người lớn" là Freshmen, Men và Unzipped.

Trang web của các tạp chí này đều có đường dẫn trực tiếp đến trang web thương mại BuyGay.com chuyên bán đồ chơi sex và các hình video dành cho người lớn. Nhưng theo phát biểu của Colichman thì ngay sau khi vụ mua bán kết thúc, mảng kinh doanh này sẽ chấm dứt. "Chúng tôi sẽ không bán những thứ đó. Đấy không phải mục đích của chúng tôi."

Ông cũng cho biết thêm hiện ông đang đàm phán để thuyết phục các chủ sở hữu hiện tại của các trang web này gỡ bỏ các quảng cáo có nội dung nhạy cảm ra khỏi trang. Mặc dù Regent Entertainment - Công ty do Colichman lập nên đã có 13 năm hoạt động, vẫn sẽ duy trì tên miền BuyGay.com, nhưng trang web này sẽ được sử dụng để bán tạp chí Advocate và các ấn phẩm khác cũng thuộc sở hữu của Colichman.

Những người quen biết Colichman đều tán dương ông là người dám nghĩ dám làm. Khi Waters, nổi tiếng với các bộ phim như "Pink Flamingos" và "Polyester" được thuê để lựa chọn phim cho serie phim tuyển tập mang tên: "John Waters xin giới thiệu những bộ phim sẽ làm hư bạn", Colichman đã để cho ông được toàn quyền lựa chọn.

Waters hào hứng phát biểu: "Paul để tôi tùy ý xây dựng nội dung của show như tôi muốn, thậm chí cho phép tôi chọn những bộ phim mà ngay cả các kênh truyền hình dành cho người đồng tính cũng phải e ngại."

Một trong những bộ phim mà Waters lựa chọn là "Ireversible" – một bộ phim Pháp mà ông gọi là "bộ phim đau xót nhất về đề tài cưỡng dâm trong lịch sử điện ảnh thế giới."

Để nói về Colichman, Waters đã không tiếc lời khen ngợi sự mạnh dạn của ông: "Ông ấy thật dũng cảm khi dám xây dựng một đài truyền hình phục vụ đối tượng người đồng tính. Ông ấy thực sự là người có quyết tâm sắt đá theo đúng nghĩa của từ này. Và bất cứ thứ gì không đem lại hiệu quả đều không nằm trong tầm ngắm của ông ta."

Cha của Colichman là một nhà hoá học hạt nhân còn mẹ ông là một nhà khoa học chuyên ngành vi khuẩn học, trong gia đình cũng không có họ hàng thân thích nào từng làm việc ở Hollywood. Sau khi hoàn thành khoá học MBA ở UCLA, ông làm việc một thời gian ngắn cho FOX, sau đó hợp tác với ông bầu âm nhạc Miles Copeland trong một công ty sản xuất phim tên là I.R.S. Media. Năm 1995, luật sư ngành giải trí Peter Dekom giới thiệu Colichman cho Stephen P. Jarchow, một luật sư chuyên về thuế và bất động sản, cũng đang tìm kiếm các cơ hội kinh doanh. Mặc dù hoàn toàn trái ngược về cả cách cư xử lẫn lối sống, hai người đã quyết định cộng tác với nhau. Chỉ với vài triệu đô tiền vốn tự có, họ đã xây dựng Regent Entertainment, đến nay đã có thâm niên 13 năm hoạt động trong ngành giải trí. Ba năm sau, họ gây được tiếng vang lớn với bộ phim "Gods and Monsters", nói về những ngày cuối đời của James Whale – đạo diễn phim "Frankenstein" (1935). Bộ phim được hoàn thành với chi phí rất thấp nhưng đã đem lại cho đạo diễn Bill Condon giải Oscar cho kịch bản chuyển thể hay nhất. Colichman bày tỏ: "Sự kiện đó thực sự đã giúp chúng tôi gây dựng danh tiếng cho mình, và đã khơi mào cho ý tưởng thành lập Here Networks." Ông cũng cho biết mình và đồng sự Jarchow phải bỏ ra 40 triệu USD vốn của riêng mình cộng với trích lợi nhuận của Regent để đầu tư vào việc kinh doanh mạng lưới truyền hình cáp này. "Chúng tôi nhận ra rằng nếu kinh doanh bằng tiền mình tự bỏ ra, chúng tôi phải tìm được những mảng thị trường nào mà mình chắc chắn sẽ thành công. Chúng tôi biết rằng nếu cố gắng đấu lại với các xưởng phim lớn, sớm hay muộn chúng tôi sẽ thất bại."

• Kim Ngọc (Theo Tribune)