Sự bộc bạch của Murdoch về con cái vừa hấp dẫn, vừa thuyết phục, và có đôi chút tỏ vẻ “nuông chiều” khiến người ta phải e ngại. Điều này thể hiện trong cách công ty của ông đối đãi với bọn trẻ. Trừ vị trí cao nhất có thể, những đứa con nhà Murdoch đều được chiều chuộng từ vị thế công việc đến tình yêu của cha.

Chính điểm này cũng bộc lộ phần nào con người của Murdoch bên trong dáng vẻ và vị thế của “một ông trùm truyền thông”.

Gia đình Murdoch những năm 1990

Trong cuốn sách sắp ra lò của Murdoch, đoạn viết về việc ông trùm này đã thôn tính The Wall Street Journal ra sao, nhà báo Michael Wolff đã cho người đọc có một cái nhìn sâu sắc về cuộc đấu tranh chuyển giao quyền lực, tài sản thừa kế của ông trùm giữa các con: con gái Prudence, Elisabeth; hai con trai Lachlan và James Murdoch, cũng như quá trình đi lên của bà ba Deng để có được một bức tranh toàn cảnh về cả một triều đại của thế kỷ 21: “Vương triều Rupert Murdoch”.

Mặc dù đã có những tan vỡ gia đình cùng với một vài năm không lấy gì làm vui vẻ do quyết định kết hôn với người vợ thứ 3 – Wendi Deng, một phụ nữ Trung Quốc kém ông 38 tuổi và những đứa con với vợ mới mang lại, xét cho cùng, Rupert Mudoch đã cho ra đời một thế hệ mà ông tin là “có thể đặt hi vọng”.

Bất cứ việc gì Murdoch đã làm, dù người vợ hai Anna từng nói về sự vắng mặt của ông trong quá trình trưởng thành của con cái, ông cũng cho rằng mình đã làm đúng những gì cần làm, hoặc là Anna đã hoàn thành nhiệm vụ một người mẹ tốt. Hoặc có thể là… con nhà Murdoch “không giống lông cũng giống cánh!”.

Người vợ đầu tiên của Murdoch, mẹ của Prudence

Prudence - cô cả “khó nuôi”

Prudence là con gái của Murdoch với người vợ đầu tiên – Patricia Booker. Cô là người duy nhất trong số sáu người con của ông trùm không trực tiếp ganh đua trong công cuộc kinh doanh của gia đình. Nhưng chồng của Prudence, Alasdair MacLeod là một giám đốc điều hành cấp cao của News Corp, nên Prudence gần như luôn đứng ở vị trí trung lập trước vận mệnh của công ty cha.

Thêm nữa, ba con trai của Prudence là James – 17 tuổi, Angus 15 tuổi và Clementine 12 tuổi đều là những cháu ngoại lớn của Murdoch. Điều này giúp cả ba có một vị trí quan trọng trong “vương triều” của ông ngoại chúng.

Prudence sinh năm 1958 và cô cảm thấy thoải mái khi trở thành “đai ốc” của gia đình Murdoch. Prudence biết nói những điều mà người khác không nói được, thậm chí là không nghĩ được tới và cô thường giúp các thành viên trong đại gia đình bớt căng thẳng hơn trong khi giải quyết các vấn đề .

Mẹ của Prudence, Patricia là một tiếp viên hàng không và cũng là người mẫu. Murdoch gặp và kết hôn với Patricia tại Adelaide vào năm 1956 nhưng Patricia không được lòng mẹ Murdoch cho lắm.

Prudence 8 tuổi. Sau khi hai người li hôn vào năm 1966, Patricia đã kết hôn với Freddie Maeder, một công tử Thụy Sỹ giàu có sành điệu. Hai người suốt ngày tiệc tùng, liên tục đi du lịch mà chủ yếu bằng tiền của chồng cũ Rupert Murdoch. Prudence thường xuyên bị mẹ bỏ bê.

Prudence 9 tuổi. Khi Murdoch lấy Anna Tore năm 1967, một phụ nữ công giáo gốc Estonia, Prudence xin về ở với cha.

Prudence 10 tuổi. Năm 1968, cả ba rời đến ở London. Tại đây, Murdoch lần đầu tiên giành quyền quản lý News of the World, tờ báo bán chaỵ nhất Anh quốc lúc đó, sau đó là nhật báo dành cho giới trung lưu, bình dân tại Anh là The Sun. Dưới tay Murdoch, The Sun sớm trở thành tờ báo “lá cải” (tabloid) có ảnh hưởng nhất tại xứ sở sương mù. Sau đó, vào năm 1980, tờ The Times ở London của Murdoch cũng trở thành tờ báo uy tín nhất nước Anh.

Prudence - cô con cả của Murdoch

Prudence 16 tuổi. Năm 1974, Murdoch và Anna đã có ba đứa con. Cả gia đình chuyển đến sống tại New York. Prudence được chuyển đến trường tư thục Mahattan tại Dalton.

Prudence là một trong số ít những học sinh ở Dalton không học tiếp lên đại học. Khi Pruedence đến London, cô trở thành một nhà nghiên cứu tại tạp chí News of the World của cha mình.

Năm 26 tuổi, Prudence kết hôn với Cripin Odey – khi đó sắp trở thành một giám đốc thành đạt tại London. Prudence và Cripin dường như là một cặp “xứng đôi, vừa lứa”, hứa hẹn một cuộc hôn nhân viên mãn. Nhưng chỉ một năm sau cả hai đã li hôn.

Prudence 34 tuổi. Pruedence gặp gỡ và cưới Alasdair MacLeod, một người đàn ông Scotland. Nhanh chóng sau đó, Alasdair làm việc cho Murdoch. Pruedence kịch liệt phản đối Alasdair tham gia vào công việc kinh doanh của gia đình nhưng sau lưng Pruedence, Murdoch vẫn “dụ” được anh con rể vào làm việc.

Pruedence vẫn cảm giác mình là kẻ ngoài cuộc và là một đứa con bị bỏ rơi, không có một chỗ đứng nào trong đế chế của cha. Sự oán giận lên đến đỉnh điểm vào năm 1999 khi Pruedence - 41 tuổi buông lời đùa cợt ngay trên trang nhất của tờ The Sydney Morning Herald dưới cái tít: “Đứa con gái bị lãng quên”.

Vì vẫn giận cha về việc ông đã làm tại cuộc họp báo năm 1997, trong đó khi nhắc đến chuyện con cái, Murdoch chỉ nhắc đến “ba đứa con của tôi” (ám chỉ ba đứa con riêng của Murdoch với Anna mà không nhắc đến Prudencee), Pruedence đã chấp nhận có một cuộc phỏng vấn với cánh nhà báo. Trong cuộc phỏng vấn này cô nói lên mối quan hệ đầy “sóng gió” trong gia đình giữa cô và cha mình. Sau đó, hai cha con có lời qua tiếng lại…

Nhưng nói gì đi chăng nữa, Pruedence lại là đứa con mà Murdoch thấy cũng hài lòng hoặc ít ra Pruedence là đứa con có chính kiến, ít sợ ông trùm nhất…

• Hải Yến (Theo VanityFair)