Những năm 1966-1973, trong Stephen King có "2 con người" tách biệt. Một người là Stephen King - tác giả của những tiểu thuyết kinh dị, rùng rợn nổi tiếng sau này. Một người là Richard Bachman - nhà văn chuyên viết những cuốn tiểu thuyết không hề được xuất bản trước thập niên 80 của thế kỷ 20. Năm 1985, Richard Bachman "qua đời" do căn bệnh "ung thư ngòi bút", một thời gian ngắn sau khi cuốn tiểu thuyết Giảm béo của ông bị quy kết là sáng tác của Stephen King.

Những ai quan tâm tới các tác phẩm của nhà văn nổi tiếng này nên biết điều đó bởi ta sẽ thấy sự khác biệt của những tác phẩm do "2 con người" này sáng tác.

Blaze là tác phẩm viết dở của Richard Bachman được Stephen King sửa chữa lại, nhưng vẫn giữ nguyên các diễn biến cơ bản.

Bìa sách Blaze. Ảnh: amazon.com

Trong Blaze, Richard dẫn dắt người đọc khám phá cuộc đời của tên tội phạm nguy hiểm Blaze, kẻ đang chuẩn bị cho một kế hoạch bắt cóc tống tiền táo bạo. Nhưng ta sẽ ngạc nhiên khi biết trí não của Balze còn không bằng một đứa trẻ tiểu học, di chứng từ lần Balze thoát chết do sự bạo hành của chính cha đẻ hắn. Blaze và George là một cặp bài trùng và Blaze luôn tuân theo mọi chỉ dẫn của George trong các phi vụ và lần này cũng vậy.

Nhưng một lần nữa độc giả sẽ lại ngạc nhiên khi biết George đã chết từ nhiều tháng trước, giờ Balze chỉ có một mình, nhưng hắn vẫn nghe thấy những lời chỉ dẫn và chửi mắng của George. Đó là một bóng ma hay chính là linh hồn xấu xa đáng thương của Blaze đang dẫn dắt hắn?

Các chương truyện xen kẽ giữa hiện tại và quá khứ, để đến cuối cùng hoàn thiện toàn bộ bức tranh cuộc đời Blaze, đồng thời cũng là kết thúc phi vụ cuối cùng của hắn. Một phi vụ bắt cóc đã trả lại cho Balze cái bản ngã tốt đẹp từ lâu đã bị cuộc đời tội phạm làm hoen ố và che lấp mất.

Tác phẩm thứ 2, Ngay sau hoàng hôn là seri gồm 13 truyện ngắn của Stephen King. Cái tên Ngay sau hoàng hôn cũng đã gợi người ta nghĩ tới bối cảnh những câu truyện ma quái kịnh dị nhất từ xưa tới nay.

Đó là thời điểm nhập nhoạng được gọi là "phong ma thời khắc", thời điểm ma quỷ bắt đầu xuất hiện mạnh mẽ nhất, thời điểm con người trở nên bất thường, khi những hình dáng bên ngoài không còn chân thực như vốn có. Đó là thời điểm hoàn hảo cho những câu truyện của Stephen King: ma quái một cách hiển nhiên, như thể từ khi thế giới này được hình thành những câu chuyện kinh dị, rùng rợn đó đã là một phần vốn có chực chờ sau ánh sáng.

Tác phẩm thứ 3, Duma Key là tiểu thuyết kinh dị, đích thực mang phong cách Stephen King. Bối cảnh câu chuyện xảy ra tên hòn đảo Duma Key, nơi Edgar Freemantle tìm đến nghỉ dưỡng trị liệu sau một tại nạn khủng khiếp khiến ông ta bị thương nặng. Di chứng sau vụ tai nạn đó là Edgar bị rối loạn sử dụng ngôn từ, vĩnh viễn mất đi cánh tay phải và khủng hoảng tâm lý trầm trọng với những cơn tức giận bộc phát gây nguy hiểm cho người thân sống bên cạnh. Đó cũng là lý do khiến gia đình ông tan vỡ.

Tiểu thyết Duma Key. Ảnh: amazon.com

Chẳng bao lâu cái chết bât ngờ xảy đến với những người mua tranh, Edgar cũng nhận thấy có một sức mạnh ma quái ẩn trong các bức tranh ông vẽ. Edgar thật sự tin vào nghi ngờ của mình khi bà Elizabeth cố gắng đến một buổi triển lãm tranh để cảnh báo cho ông biết về sự tồn tại của những thực thể ma quái kia trong tranh của ông. Elizabeth đã chết ngay tại đó do một con đột quỵ khi đang cố gắng kể cho ông rõ mọi chuyện.

Edgar biết chính các thực thể kia đã giết bà và đồng thời ông biết mình phải có trách nhiệm kết thúc mọi chuyện. Ông phát hiện ra rằng những bức tranh của ông đều có liên quan tới chuổi bi kịch xảy ra trong thời thơ ấu của bà Elizabeth Eastlake và một bức tượng mà Elizabeth đã niêm phong dưới nền ngôi nhà cổ ở Duma Key - bức tượng một người đàn bà đội mũ trùm màu đỏ.

Từ đây bắt đầu một cuộc chiến căng thẳng, rùng rợn giữa Edgar và những người bạn đồng hành với thực thể ma quỷ kia. Mảng đen tối và sức mạnh ma quái dường như càng lúc càng mạnh mẽ. Cảm giác rùng rợn, tò mò như một liều thuốc gây nghiện khiến người độc không thể rời cuốn sách cho tới chữ cuối cùng.

Mặc dù phần dịch và biên tập của Duma Key chưa thực sự hoàn hảo, nhưng cốt truyện của Stephen King vẫn thật sự cuốn hút người đọc một cách mãnh liệt, giống như một nhận định, với Duma Key, S.King đã tạo nên một cái nhìn thu hút, thậm chí cảm động về quá trình sáng tạo theo cách sự khống chế của cái siêu nhiên và đồng thời là hiểm họa cho người thân và bạn bè... Một câu chuyên xét đến cùng là kinh hãi và buồn thảm về sự tan vỡ trái tim sau ly hôn, việc làm cha mẹ và sự khẳng định của sự thật trong nghệ thuật. Một câu chuyện về quyền lực của sự kinh dị và sức mạnh có khả năng cứu vãn của sự sáng tạo... King không hề lạc lối trong tài năng vô song cài bẫy và làm khiếp sợ bạn đọc của mình bằng "những ngón tay trơn tuột ghê rợn".

Có thể nói rằng những cơn ác mộng kinh hoàng nhất của con người có lẽ đều nằm trong các tác phẩm của Stephen King. Ông đã tạo nên chúng bằng trí tưởng tượng kinh hoàng, cùng với sự hiểu biết về những góc sâu đen tối trong tâm hồn con người. Stephen King thực sự là ông Vua của truyện kinh dị.